Alles Gute zum internationalen Tag des weißen Stockes!

Happy White Cane Safety Day!

Ich bin Mahmoud Anwar aus Ägypten und freue mich sehr, diesen Beitrag zu einem solchen Anlass zu schreiben.

"Dunkelheit" bedeutet für mich Neugierde, neue Chancen oder ein neues Leben zu entdecken. Dunkelheit wird mit jenen Ebenen unseres Lebens assoziiert, die wir zu verstecken suchen, mit jenen Handlungen, die wir ablehnen, oder mit jenen Situationen, die entgegen unseres geplanten Lebensentwurfs geschehen.

Mahmoud sitting on a sofa of the Dialogue in the Dark lobby, he is holding his white cane.
Mahmoud is standing in front of a flourished bush, he is holding his white cane

Im Jahr 1999, als ich 5 Jahre alt war, wurde bei mir Leukämie diagnostiziert, was zu einer Optikusatrophie in beiden Augen führte. Zu diesem Zeitpunkt wurde ich auch als blind registriert, obwohl ich diese drastische Veränderung erst 2 Jahre später realisierte. Lange Zeit war ich im Zustand der Verdrängung und dachte, dass die Ärzte sich geirrt hätten.

Ich brauchte lange Zeit, um mein neues Leben als Mensch mit einer Sehbehinderung zu akzeptieren. Ich konnte mich nicht damit abfinden, auf einen weißen Stock angewiesen zu sein. Ich lehnte ihn ab und fragte mich, wie die Leute mich wohl ansehen würden, wenn sie mich mit diesem Stock sehen. Schlimmer noch, ich war davon überzeugt, dass jeder wissen würde, dass ich blind bin, wenn ich den Stock benutze. Obwohl es doch für jeden offensichtlich ist, dass ich blind bin, oder etwa nicht?

Es ist ein besonderes Dilemma für diejenigen, die daran gewöhnt sind, einen weißen Stock zu nutzen, wenn sie in Kairo auf die Straße gehen. In Ägypten haben wir immer Angst vor falschen Etiketten oder Vorurteilen, deshalb benutzen viele Blinde keine Hilfsmittel, was zeigt, dass sie abhängig sind. In unserer ägyptischen Gesellschaft kann die Einstellung der Menschen gegenüber einer Person, die einen weißen Stock benutzt, sie davon abhalten, die sichere Umgebung des eigenen Hauses zu verlassen. Ich denke, dass dies besonders bei älteren Menschen mit Sehbehinderungen der Fall ist.

Als ich 2019 begann, in der Ausstellung Dialog im Dunkeln in Ägypten zu arbeiten, war es das erste Mal, dass ich mit meinem weißen Stock auf die Straßen Kairos ging, obwohl ich ihn während meines Studiums in Spanien und Frankreich immer benutzt hatte. Sehende Menschen, die unsere Ausstellung besuchen, scheinen es zu schätzen, einen weißen Stock in der Hand zu halten, um sich durch die dunklen Räume zu bewegen. Es gibt ihnen ein Gefühl der Sicherheit.

Der direkte Kontakt mit unseren Besucher*innen hat mir geholfen, meine Potentiale zu erkennen. Wir diskutieren immer darüber, dass sie mich nicht als Opfer darstellen, sondern mir helfen, all das zu sehen, was ich zu bieten habe. Es ist ein sicherer Raum, in dem die Menschen mehr Fragen stellen und weniger urteilen. Ich habe verstanden, dass die Ablehnung meines weißen Stocks mich in meinen Fähigkeiten eingeschränkt hat. Außerdem habe ich erkannt, dass ich mit diesem Stock unabhängiger sein kann. Heute kann ich mich in meiner Stadt ganz unabhängig bewegen, ich kann allein zur Arbeit gehen und mache mir eigentlich keine Gedanken über Vorurteile oder andere Meinungen.

Ich hatte viele Situationen, in denen mir Menschen ihre Hilfe angeboten haben. Ich erinnere mich, dass ich einmal an einer U-Bahn-Station in einen Zug einsteigen wollte und der Bahnsteig sehr voll war. Eine freundliche Hand hielt meinen rechten Ellbogen und eine andere meinen linken Ellbogen, ich sagte: "Vielen Dank", und das hat meinen Tag gerettet, nur eine kleine Geste von ein paar Leuten, die ich nicht kannte, aber diese kleinen Dinge können die negativen Erfahrungen wieder wettmachen. 

Ich möchte Menschen, die versuchen, jemandem zu helfen, sagen: Seien Sie bitte nicht verärgert, wenn diese Person sagt, dass sie Ihre Hilfe nicht braucht, denn die nächste Person sieht es vielleicht anders. Es kann ihren Tag retten.

Happy White Cane Safety Day!